富士の山ちゃんの日記

人間の運命

　牛6頭が名だたるホテルに化けた―。明治の初期、アメリカに渡った一人の青年が酪農に興味を持ち、6頭の牛を日本に連れ帰る。その牛が予期もしない東京大学の研究素材に。とてつもない金額で買い取られて行く。そのお金が資金になって現在の箱根宮ノ下の「箱根富士屋ホテル」に化けるのである。かみさんと娘夫婦を連れて出かけた箱根の旅で知ったホテルの誕生秘話だ。

　「れば、たら」を言ったところで仕様がないが、もし、その青年・山口某が牛を日本に連れ帰らなければ、このホテルはなかったし、東京大学農学部が買い取り話を持ち込まなかったら・・・。このホテルの「館内ツアー」や博物館は触れていないが、後にこのホテルを買い取る小佐野賢治がわが国のホテル王などと言われなかったし、国際興業というバス産業もなかったに違いない。人間の運命とは不思議なもので、その歯車は思わぬところに人や社会を導くのだ。

　モノの本によれば、このホテルの買い取りには、もちろん奇妙ないきさつがあるのだが、とりわけ米軍の接収、進駐が小佐野にさまざまな転機を与えたことは確か。新しいホテル経営もさることながら、進駐軍の輸送に端を発した人の輸送は、大きなバス産業へと発展して行くのである。ホテル界にあっては、小佐野は後にハワイにまでその名をとどろかせるのだ。外国をも股にしたホテルチェーンをつくる。小佐野が手がけたホテル群の中で、自前で建設したのは山梨市の「フルーツパーク富士屋ホテル」だけというから面白い。バス会社についても同じことが言え、「乗っ取り王」などの異名を持つ由縁でもある。

フルーツパーク富士屋ホテル（山梨市）

　「箱根富士屋ホテル」の買い取りを巡っては当時の財界人との関わりもあっただろうし、それとは直接的な関係はなくても日本の黒幕といわれた児玉誉士夫、後に内閣総理大臣となる田中角栄にも出会っていく。皮肉にもあのロッキード事件のトライアングルの一角を担うハメになるのである。3人は「刎頚の友」と言われた。

　ロッキード事件とは昭和50年代初頭、米ロッキード、グラマン両社の日本への航空機売り込みに合戦に絡む戦後最大といわれた疑獄事件。「首相の犯罪」として裁かれ、「受託収賄」という当時としては耳慣れない刑法用語を国民の間に一般化した。ロッキード社の副社長コーチャンの名前や賄賂単位の隠語「ピーナッツ」などという言葉が当時の日本人の流行語になったのである。その3人の≪役者≫は既にこの世を去り、事件そのものも風化しつつある。

箱根富士屋ホテル博物館

　「箱根富士屋ホテル」の博物館の年表では、小佐野賢治に関わる記述は「昭和41年、小佐野賢治、代表取締役社長に就任」の一行だけ。ただ、その入り口を入ったすぐの所には創業者である山口家の一族と並んで小佐野賢治の胸像が。その展示の仕方、胸像の位置づけなどから、この博物館が小佐野の手により設けられたことは容易に想像できる。

小佐野は山梨県出身。葡萄の全国産地・勝沼の出で、私が今いる山梨市の目と鼻の先。小佐野の死後、国際興業が建設した山梨市の「フルーツパーク富士屋ホテル」はもっと近くだ。時代の流れなのか、小佐野が率いた国際興業が今、どんどん元気を失っているのが気になる。東京駅八重洲口の「八重洲富士屋ホテル」がなくなって、もう何年も経つ。甲府富士屋ホテルは、この3月いっぱいの«店仕舞い»。関連の甲府駅前にある山交百貨店も店を閉じた。

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チャップリンの部屋

　「お父さんねえ、私たちが泊まるこのお部屋、チャップリンが泊まったんだってよ・・・」

　女房と娘がまるで特ダネでも掴んできたように言った。チャップリン。誰もがご存知、世界の喜劇王と言われた英国の映画俳優・チャールズ・チャップリンである。

　私たち夫婦は、娘夫婦と一緒にドライブも兼ねて箱根に旅した。とかく多くの人たちがそうであるように、旅先が決まり、次に迷うのは宿泊先。私達はモダンなホテルよりクラッシックと、箱根宮ノ下の「箱根富士屋ホテル」を選んだ。部屋は本館の大きな角部屋。

チャップリンが宿泊した　箱根富士屋ホテル本店４５号室

　このホテル、明治11年の創業と言うから130年の歴史を持つ。明治24年に建てられたという本館は、後の菊華荘や西洋館、メインダイニングルーム、花御殿などとともに国の登録有形文化財に指定されている。当たり前だが、今風のスマートさはないが、何処を見ても言うに言われぬ味わいが。外観ばかりでなく、内部の天井や壁、ドアや窓、さらに部屋の机や整理箪笥など全てがクラッシック。風情がある。不思議と落ち着くのだ。

　例えば、窓はサッシではなく、全て木枠で、鍵はねじ。もちろん回転扉も木製。一歩、中に踏み入れると床や階段はスマートで、今も堂々とした石畳。赤絨毯の階段の手すりがまたいい。重厚に、しかも格調豊かに刻まれた手すりが直線に、また、ら旋状に上に伸びている。現代の手が加えられているとすれば、目立たぬように工事された冷暖房の設備か、デジタル化された大型テレビぐらい。

　チャップリンの話は、部屋に案内してくれたボーイさんの説明なのだが、このホテルでは、新たに入館するお客さんを対象に40分ぐらいの行程で、「館内ツアー」をやってくれる。ホテルの歴史やご自慢の箇所、さまざまなエピソードを紹介してくれるのである。

チャールズ・チャップリン（左）富士屋ホテル来館

　シルクハットにステッキ、まん丸な目、鼻の下にはちょび髭。銀幕の世界で強烈に印象付けられた人々は、普段の姿のチャップリンを最後まで発見できなかったという。ジョン・レノンや、ご成婚を間近に控えた正田美智子さまご一家、へレン・ケラー、また、大津事件で不発に終わったロシア皇太子（ニコライ）幻の宿泊などエピソードには事欠かない。

正田美智子さまご一家が宿泊された西洋館

　ホテルにはツアーの観光バスも立ち寄る。「館内ツアー」をリードする職員は手馴れたもの。40分の時間が短く感ずるほど、面白おかしく、それは上手にお客さんを案内するのである。創業者の山口某は若くしてアメリカに渡る。そこで酪農に興味を持ち、牛6頭を日本に連れ帰る。この牛が東京大学農学部の研究素材として当時とすれば想像もつかない大金で買い取られ、そのお金がホテル建設の資金になったこと、さらには戦後間もない時の米軍による接収エピソードだってある。

　本館の右側にある花御殿の地下には博物館もあって、ホテルの歴史の一部始終を年表で紹介する一方、さまざまな物品資料を展示している。時代、時代、経営陣にも栄枯盛衰があったのだろう。創業の山口家はいつの間にか姿を消し、昭和40年代初頭には小佐野賢治氏の名前が。「乗っ取り王」と揶揄され、今は故人となった国際興業の小佐野氏である。東京・八重洲や山梨など全国各地で展開した「富士屋ホテル」グループの原点になったことは間違いない。

　時の流れは、しばしば残酷なことももたらす。ホテル王と呼ばれ、我が国のホテル業界で栄華を誇った国際興業グループは、今どこに？。オーナー家・小佐野氏の出生地・山梨の「甲府富士屋ホテル」の経営権は譲渡され、この春から呼び名も「甲府記念日ホテル」に変わった。

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初鰹

　「目に青葉　山ホトトギス　初鰹」

　そんな季節になった。一足早く奄美地方は梅雨入りし、梅雨前線も徐々に日本列島を北上して来るのだろう。山や里が若葉で萌えたのはついこの間。その若葉もいつの間にか青葉へ。我が家の植え込みも緑が氾濫、見ようによっては鬱陶しくもある。梅雨にはちょっと早い。日本列島のど真ん中のこの辺り・山梨に到達するまでには、まだちょっと時間がかかるはずだ。

　そんな緑の植え込みの中では、ツツジが赤やピンクの花をつけ、コテマリが白い花を咲かせ始めた。椿、水仙はもちろん、チューリップやシバザクラは跡形もなく花を散らし、その後塵を拝したツツジやコテマリの花はひと際鮮やか。新緑の庭によく似合う。まさに絶妙なアクセントの役割を演じている。6月になればサツキも色とりどりの花をつける。真打登場と言っていい。サツキは、ツツジとはまた違った格調があり、味わいがある。昨年、近所の人の忠告に従って、花が終わった後、すぐに刈り込み（剪定）をしてやったので、今年はいい花を咲かせてくれるだろう。

　花より団子。初鰹もまたいい季節。山国・山梨の片田舎に住む人間には魚のことはよく分からないが、句に詠まれるくらいだから、美味しい鰹が水揚げされる時季でもあるのだろう。

　「お母さん、夏野菜の種蒔きや植え付けが終わったことだし、海の地方に一泊か二泊で、うまい魚でも食べに行こうか・・・」

　パソコンを叩きながら独り言のように言ったら、うちのかみさん、反射するようにこう言うのである。

　「お父さんねえ、海、怖いわよ。津波でも来たらどうするのよ・・・」

　あの東日本大震災は、我が女房にも津波の怖さを無条件に植え付けた。海は文句なしに津波を連想させる言葉になってしまったのである。ひと頃「海辺の観光地が閑古鳥」。そんなニュースが閑古鳥にまた拍車を掛けた。本当に困ったものだ。正直言うと、そういう私だってその類である。人間とは限りなく思慮深い動物であるようだが、どうしてどうして。すぐに動揺し、間違った風評まで惹き起こす。でも何年かすると「そんなことがあった？」と、忘れてしまうのも人間だ。電力など身に迫った不自由が付きまとえば別である。

　鰹。私は鰹、特にたたきが大好き。なぜか酒の肴にはうってつけで、その意を知って、家のかみさんは夕餉の晩酌の肴に、この鰹のたたきを出してくれる。鰹のたたきとの出会いは二十数年前。業界の会議で高知県にお邪魔した時、ご馳走になったのがご縁。うまかった。だから陽気に、しかもたらふくお酒を頂いた。その味は今でも忘れられない。
　以来、シーズンオフがどこであるかは分からないが、我が家の食卓に鰹のたたきが乗ることは多い。私がその虜になっていることを、かみさんも心得ているのだろう。「太るから焼酎に変えたら」と、友には言われるのだが、この時季、やっぱり日本酒党には鰹のたたきがよく似合う。山ホトトギス初鰹である。

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若葉の七変化

　春のヒロイン・満開の桜が葉桜に姿を変える頃になると、周りの落葉樹の木々もコスチュームを整えて、脇役としての存在感を思い思いにアピールし始める。単に芽を吹き、緑に装いを変えるばかりではない。こうしてパソコンを叩くちっぽけな書斎から窓越しに望む庭先の植え込みでは、木々達が個性豊かに芽吹きを競っている。

　特にカエデ。平凡な緑色もあれば、赤や深紅、橙色もある。実にカラフル。その葉っぱを日に日に大きくしていくのだ。五葉の松やチャボヒバ、椿、金木犀、銀木犀などの常緑樹の中にあって、ひと際異彩を放つ。一口に常緑樹と言っても、その色合いはみんな違う。青に近いような緑もあれば、淡い緑もある。そのコントラストがまたいい。

　植え込みの木々だから形も違えば、背丈や体格も違う。桜の前座を担った白梅や紅梅はぼつぼつ実を結ぶ準備に入っている。桜と同じで花を散らせば存在感は一気に減退する。しかし、控えめな緑も、それはそれで脇役としての役目を十分に果たしているのだ。そんな中にあって百日紅（さるすべり）は、ドンと構えて動こうとしない。「オレはゆっくり行くぜ」とでも言わんばかりに太い幹を今も茶色くさらしたままだ。近くにあるイチョウは「一足お先に」と、一直線の太い幹の下のほうから控えめに緑の葉っぱをつけ始めた。

　カエデは古来「もみじ」という。どちらかと言えば、秋に主役の座を張る。諸々の樹木の紅葉を牽引するのである。「もみじ」は「紅葉」とも書くように木々の色付きの総称でもあるのだ。秋の主役であるカエデがこの時季、こんなに紅葉するとは・・・。モノを書くことはいいこと。書くために観察もするのだ。よくしたもので、こんな時には普段見過ごしていたものまで見えるから不思議。カメラのレンズを通しても覗く。

　何本もあるカエデの一本一本が、みんな異なる色で芽吹くばかりか、空っ風に煽られて落葉するまでに≪七変化≫をして見せるのである。例えば橙色に芽吹き、葉を付けたカエデはあと半月もすると真っ黄色に変わる。黄金色と言った方がいいかもしれない。それが徐々に緑に変わり、真夏になると真っ青に。それが秋に向けて紅葉を始めるのである。

　一方、深紅の枝垂れはその色合いを徐々に徐々に変えながら秋のゴールを目指すのだ。今赤いカエデは、だんだんその色合いを濃くして深紅のコスチュームに変わっていく。実を言うと、このカエデが一番気に入っている。だから植え込み全体の手入れの時も念入りに剪定を施すのである。木の形を整えるための冬場の剪定にとどめず、繁茂して形を崩す夏場にもきちっと手を入れてやるのだ。柔らかい緑で芽吹き、秋の紅葉で落葉するシンプルなヤツでさえ、淡い緑から同じ緑でも、段々とその緑の色合いを変化させて行くのである。昨日が雨だったせいか空は青い。色彩豊かなカエデの向こうに真っ白い富士山が。

　これらのカエデは脚立を使わなければ手入れが出来ないほど大きいが、背丈を縮めたカエデもあっちこっちに。10本を超す。盆栽よりも２周りも、３周りも大きい、いわば露地の盆栽だ。だから形作りをする意味では面白い。自由と言ったらいい過ぎだが、思いのままに形作れる。若葉の七変化、芽吹きも、秋の紅葉も大きなカエデと全く同じだ。

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女房の存在

　「お父さん、私がいなくなったら、どうするんです？　何も出来ないんだから・・・」

　「お前は大丈夫。俺より長生きするさ。お前のお気楽、極楽ぶりじゃあ、あと50年、100年生きるよ」

　「失礼しちゃうわ。お父さんは（困れば）いつもそうなんだから・・・。自分のことぐらい自分でやってくれなきゃあ、困りますよ・・・」

　セルフのガソリンスタンドで、車の給油をしながらの、うちのかみさんとのやり取りである。車の運転もさることながら、ガソリンの給油も最近では、みんな女房任せ。実を言うと、車の運転はともかくとして、私にはセルフ給油の操作が分からないのだ。

　「まず車の給油口を開け、取り外したコックをここに置いたら、ここをタッチ。次にガソリンの種類を選定、給油作業に入る前にここにタッチして体の静電気を取り除くんです。給油が済んだら、ここを・・・」

　女房は馴れた手つきで、それをやって見せる。当たり前だが、セルフの給油機は、全てが指による機械操作だ。利用者の確定処理から始まって、料金請求のレシートを受け取るまで利用者が指示してやらなければ、給油が完了しない。

　「へえ～い、いらっしゃい」

　車で通勤していた現役時代は、頻繁にガソリンスタンドに寄った。その頃はスタンドに車を横付けにしさえすれば、顔馴染みの店員さんが黙っていてもやってくれ、最後は「毎度あり・・・」。そればかりか、タバコの灰皿から窓ガラスの拭き掃除までサービスは≪満タン≫だった。

　もちろん、そんなガソリンスタンドがなくなったわけではない。でも、ただででも利幅が少ない、この業界は長引く経済不況と原油の高騰というダブルパンチにあえぎ、四苦八苦。閉鎖に追い込まれているスタンドだって珍しくない。生き残りを賭けた自衛策に懸命なのだ。「少しでも安く」。そんな消費者ニーズと人件費の削減などスタンド側の思惑がピタリと合ったのがセルフのスタンド。街にはこのタイプがどんどん増えている。徹底したサービスで勝負するか、それとも「安さ」で勝負するかの戦いといっていい。

　普段からモノの値段には敏感な，特に主婦達は、はしっこい。普段はノロマな、うちのかみさん，いつの間にか銀行口座を設けて、セルフのスタンドでの給油に切り替えた。「全く何も出来ないんだから・・」「自分のことは自分で・・」。待てよ？　うちのかみさん、亭主に向かっていつの間にか、子供にでも言うような口の聞き方をするようになった。

　考えてみたら、その時期は会社勤めをリタイアした頃からかもしれない。現役時代は少なくとも、そんなことはなかった。その金額が多いか、少ないかは別に、サラリーを運んでくれる≪打ち出の小槌≫だったからだろう。女とは現金なものだ。いくら年金生活に舵を切ったとはいえ「お前が今、こうしてメシを食っていられるのは誰のお陰だ」と開き直ってもみたくなる。でも、そんな女房がいるから我が家がもっているのかもしれない。

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日本人の通り道

獣道。文字の通り、鹿や熊など獣が通る道だ。山を歩いたことがおありの方なら、そんな「道」に出っくわしたことがおありだろう。人間ばかりでなく、獣だって習慣的に通る道があるのだ。今は女房からでさえ「メタボ人間」と蔑まれるわが身では、山登りどころか、ハイキングに毛が生えた程度の山菜採りだっておぼつかないのだから、そんな道に遭遇するはずがない。今は昔、そんなメタボ人間にだって、スリムで山を自在に飛び回った頃もあったのだ。

藪を縫い、曲がりくねりながら伸びる細い道。恐らく、人間には計り知れない動物達の悲喜こもごもの「ホームグラウンド」であり、「生活道路」の証なのだろう。その道のどこかに鹿や熊の親子が・・・。そんな思いを巡らすと、何故か少年のような夢の世界にも、いざなってくれる。毎年夏、ボランティアでユネスコの国際子供キャンプを率いて山梨、埼玉の県境にまたがる奥秩父連峰の乙女高原に行くのだが、あっちこっちに散らばる鹿やウサギの糞に出っくわした時、そこを飛び歩いていた野生動物の姿が頭に浮かぶ。そんな瞬間は結構楽しいものだ。このＧＷ中も、その下見で登った山で何度も出会った。

乙女高原

　人間の通る道を獣道と一緒にしたら叱られるかもしれないが、人間にもそんな道があるような気がするのだ。外国旅行、特にツアー旅行の時である。ハワイであれ、イギリス、フランス、スペイン、イタリアであれ、日本人が歩く道は大なり小なり同じ。その昔、「ノーキョーさん」と揶揄された「旗」を立てての旅行はさすがに姿を消したものの、時代と共に変わる人気スポットは、ツアーを仕組む旅行社が違っても、そんなに変わるものではないらしい。私達はそのことに案外気付かないのだ。

コロンビアで

　いるいる。どこに行っても日本人に出っくわす。むろん相手側もそう思っているのだろう。二月、三月の春先には、卒業旅行と称した学生さん達、また一年を通しておばさんたちのグループが目立つ。新婚旅行らしい若いカップルだって少なくない。行く先々で日本人に会うものだから、とてつもなく沢山の日本人が外国のあっちこっちを歩いているような錯覚に陥るのだ。

　よく考えてみたら、何の事はない。成田や関空を毎日同じ時間に飛び立ち、同じような観光スポットを歩いているのだから、やたらと日本人に会うのは当たり前。会わない方がおかしいのだ。野生動物の獣道ならぬ人間達の旅行道を歩いているのに過ぎないのである。恐らく飛行機、一機か二機分に過ぎないお客の数だろう。

　それが証拠に、日本のツアーを外れて旅行してみたら、不思議と思えるほど日本人とは出っくわさない。何年か前のアメリカ旅行（大西洋―パナマー太平洋クルーズや、中国旅行（上海、蘇州）では、まったくと言うほど日本人の顔を見なかった。ちょっぴり孤独感を味わわないでもないが、広い外国、それが当たり前だ。出発時間、朝食、荷物出しの時間に到るまで、時間に縛られた旅行はもううんざり。これからは獣道ならぬ旅行道から外れた気ままの旅の方がいい。

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生活改善の不合理

　昔、生活改善という言葉があった。日常生活をいろいろな意味で合理化していこうというものだから、まったく結構なことで、未来永劫、その改善はあっていい。むしろ、何時の時代にあっても人々が暮らし易くする工夫は怠ってはいけない。しかし、ここで言う生活改善は、ちょっと違った。暮らしのパターン、特にお金、つまり経費を伴うものに、ことごとく規制をかけてしまうのである。それを今に引きずっているものも多い。

　例えば、祝儀、無祝儀、病気見舞いの金額を決めたがるのだ。その殺し文句、口実は決まって「生活改善」。同じ地区内でも人は付き合いの程度、深さはみんな違うし、過去からの流れも違う。心の中ではみんな一抹の戸惑いを感ずるのだが、何事も「華美に陥らないように」という表向きの精神に反論する余地はない。

　この辺りまでだったらまだいい。地域によっては葬儀の場合の生花を飾る習慣にまでブレーキをかける地域も。お葬式は隣組を中心に運営されるが、施主のお付き合いの範囲は、当然のことながら、その地域にとどまらず、広範囲にわたる。そんな「生活改善運動」を知るよしもない相手側は弔意の印としての生花を届けてくる。さて困ってしまうのが施主側。「地域の約束事だから・・・」と、その生花をそのまま処分してもらったという笑うに笑えないような話さえあった。その量は沢山で、当然のことながら関係者に平身低頭したばかりか、かなりの経費を伴ったことは言うまでもない。

　こんなケースも。かなり前の話だが、山梨県の八ヶ岳山麓にある九つの町や村の町村長会は端午の節句にお目見えする鯉のぼりや武者のぼりの掲揚自粛を決めてしまった。もちろん「住民の声」を踏まえた「生活改善運動」の一環。「みんなが競い合うようになってはいけない」というのだ。その時から、この地域から鯉のぼりや武者のぼりが消えた。

　「これって、本当に生活改善なの？」

　「俺、そんなに経済的にゆとりがあるわけじゃあないんだが、可愛い初孫のために鯉のぼりや武者のぼりを立ててやりてえんだよなあ～」

　当然のことのようにそんな声が出た。

　〇〇運動。そこには必ず、それなりの提案者がいる。その提案にはそれなりの社会性をはらんだり、一見共鳴できそうな理屈がある。こと「生活改善運動」提案の背景には「みんなでやれば怖くない」といった日本人特有というか、人間の性があるのだ。例に挙げた祝儀、無祝儀、お見舞いの金額規制にしても、鯉のぼりや武者のぼりの掲揚自粛にしても、それを出来るだけ出したくなかったり、したくなかったりする人の思惑が見え隠れする。「思い思いでいいじゃないか」という声の一方で「思いやり?」の大儀が優先するのだ。

　みんなを同じにする。かつての小学校や中学校の制服の起こりも同じ。さすがに今は少なくなったが、県や各種団体が外国に使節団を派遣する場合、決まって揃いのブレザーやネクタイを作った。「みんな同じに・・・」。日本は総じて豊かな国になったという。でも、あっちこっちで貧しかった時代の影を引きずって歩いている？

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改元と枕詞

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　オレは偏屈オヤジなのか、バカなのか…。元号が「平成」から「令和」に変わる前、日常の、ことある度に「平成最後の○○」と言った具合に«枕詞»が付いた。5月1日、「令和」に変わったら「令和になって初めての〇〇」と、また、この«枕言葉»をくっつけるのである。。元号の改定は歴史を捉える意味でも、確かに大きな出来事。でも事象のこと如くに「平成最後の…」、「令和最初の…」と、あちこちで聞く度に「なんで、こんな枕詞を繰り返すの？」と、ちょっと首を傾げてしまうのだ。でも、そんな自分も会議などで「平成最後の…」、「令和最初の…」とやっている。

　今度の元号の改定は、これまでにないパターン。従来だと、こんな枕詞を付けようがなかった。今度のように生存中の皇位継承と違って、天皇崩御によるものであった。昭和から平成への改元は混乱の中での移行。足掛け64年、60歳定年下で官民を問わず、«その時»に遭遇した人たちは«前例»を知らないのだから、今考えれば、混乱するのも無理はない。混乱と言うより、対応に困惑した、と言った方がいい。

　昭和天皇の崩御は1月。松が明けようとする時期であった。「下血」報道で、事態を何となく察しながらも、いざ、その時に遭遇すると、みんなが慌てた。各種行事の幕開けに使う花火や太鼓はむろん、正月の祝賀行事も急遽、中止。中止。あちこちで予定していたニューイヤーコンサートにも及んだ。全てが戸惑いの中での«にわか対処»であったことは間違いない。混乱が混乱に輪をかけた。

　中には今考えれば、笑い話のようなことも。ある大きなお店の宣伝担当課長。同社のロゴマークに紅い丸が大きく入っていたから頭を抱えた。「紅を反転、黒にしなければ…」と言うのだ。「消費者に誤解や反感を買ったら元も子もない」と言うのである。動かしようもないはずのロゴマークにまで神経を尖らせた。

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　枕詞とは昔の歌や文に見られる修辞法の一つで、特に和歌などで特定の語句に冠して修辞した句調を整える語句を言うのだという。日本人は古来、この枕詞が好きな国民なのかも知れない。平安、室町の時代から、和歌を詠んだ文化人たちは好んで、この枕詞を用い、後世に数々の名歌を残した。元号「令和」の元（出典）となった万葉集もその一つだろう。

　山梨市など甲府盆地の峡東と呼ばれる地域を北から南へ縦断するように流れる一級河川・笛吹川の一角に「差出」という所があって、そこには、こんな歌が刻まれた大きな歌碑がある。

　「君が代は　差出の磯に　鳴く千鳥…」

　「君が代は…」。そう言えば、こんなこんな言葉（枕詞）が付いた歌はいっぱいあって、あっちこっちで、お目にかかる。国歌もそうだ。「差出の磯」の「差出」という地名も同じで、この「差出」は「差し出たる所」という意味だから、何処にでもあるに決まっている。ギターリストでもあった山梨出身の作家・深沢七郎は小説「笛吹川」中で、かつて、この「差出の磯」にあった茶店「ギッチョンかご」に触れている。どんな枕詞もスュチュエーションを変えれば、新鮮にも映る。「令和最初の…」も、その時々の事柄さえ変われば、当面、いくらでも使えるのかも知れない。

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子供は疲れを知らない？

　6歳になったばかりの孫娘を見ていて、こんな小さな体に、なんで、あんなにバイタリティーがあるのか、と不思議にさえ思う。スマホやタブレット端末で遊んでいたと思ったら、私が野良仕事で疲れ、昼寝しているベッドをトランポリン代わりに跳ね回り、女房が趣味に描いている油絵にも興味を持って絵筆を執ろうとするのだ。庭を舞う蝶々を追い回して駆け回るのも«朝飯前»。台所でママが料理をしていると、それにも手を出そうとする。

　なんでもかんでも首を突っ込もうとするのである。好奇心も旺盛なのだ。だから子供は成長するのかも知れない。一日中、動き回って疲れると思いきや、どうやらヘイチャラ。疲れの一かけらも見せない。

　「明日も、幼稚園があるんでしょう」。黙っていれば夜も何時でも起きている。その代わり、一旦寝付けばバタンキュー。朝まで一度も起きない。寝顔を見ながら女房と「このまま、どこかに連れて行かれても気付かないよなあ～」と、顔を見合わせるほど、深く眠るのである。寝ていても布団を蹴ったり、寝返りも。健康の証だろう。無意識だ。

　それが証拠にディズニーランドやスキー場にパパやママに連れられて行く時も、朝が早いので、眠ったまま車に乗せられて行く。もちろんパジャマ姿。現地で、それなりの着替えをするのだそうだ。自分が子供の頃を振り返ってみれば、昼間は近所のいたずら小僧たちと遊びこけ、夜はバターンキュウ―。もちろん、遊びは全て外。夜は布団を濡らす寝小便まで。今と比較できない当時の栄養事情や室内の温度管理の差もあったかも知れない。

　先頃、東京家庭教育研究所の鷲山佐和子さんの講演を聴いた。役員の末席を汚している「明るい社会づくり運動協議会」の総会での記念講演。鷲山さんは「子供に学ぶ家庭教育～伝わるふれあい　してますか？～」と題して1時間ちょっと話してくれた。その中で、こんなことを…。

　「子供は疲れを知らない。（中略）勉強は後からついて来る。子供には遊びこそが大事だ」と。

　因みに「明るい社会づくり運動協議会」は、新入学児童の交通事故防止などを狙いに「黄色い帽子」を贈る運動など、いわゆる「明るい社会づくり」と取り組む民間団体。毎年、総会に因んで、さまざまな講師をお呼びし、お話をお伺いする。

　「子供は遊びこそが大事」。孫娘の日常をオーバーラップしながら妙に納得した。しかし、現実の家庭教育の在り様にいささか疑問も。ウイークデーの孫娘の一日。朝9時過ぎ、園児バスが家の前に。午後は3時半前に同じように戻る。問題はこの後。日替わりで、塾やスポーツ教室、ピアノなどのレッスンに行くのだそうだ。

　恐らく、このパターンは小学校、中学校、高校と内容を変えながら続くのだろう。サラリーマンは一定の時間と仕事さえ済ませば、後はフリー。カフェでコーヒータイムも取れば、赤提灯や麻雀荘にも。そんなパパたちをよそに、子供達は忙しい。同情したくもなる。でも、それって違うのだという。今時の子供たちは「当たり前」に受け止めているのだそうだ。

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孫娘とスマホ

　「お爺ちゃんはチビちゃんに甘いんだから…。スマホやタブレット端末は、隠しておかなければダメよ。目を壊しちゃうわよ」

　週末にママと一緒にやって来ては、それに飛びつく孫娘を尻目に女房が、そっと耳打ちするように言う。

　確かにそうだ。6歳になったばかりの孫娘は、5歳になるかならない内からスマホなどの、電子機器に興味を持ち、我が家に来るとテーブルの上に転がっているスマホや、特に見易いタブレット端末と夢中になって遊んでいる。それ自体、悪いわけではないのだが、夢中になるあまりなのか、目を近づけ、食い入るように向き合っているのだ。

　女房が言うまでもなく、目にいい訳がない。この種の電子機器は画面のコントラストが強い。パパやママも家では見せないようにしているらしく、特に娘であるママは«爺じの甘さ»に渋い顔。目に悪いことぐらい私にもよく分かっている。

　「見てもいいから、目を離して見るんだよ。そうしないと、度の強い眼鏡を掛けなければモノが見えなくなってしまうよ」

　「度の強い…」などと言う言葉は分かるはずがないが、一旦は目を離すものの、やがては元の木阿弥。同じことを繰り返すのである。女房が言うように一旦は目に触れないように隠しておくのだが、「お爺ちゃん、アレは？」と、物欲しそうに言われると、つい情にほだされて与えてしまうのだ。

　それにしてもIT時代と言うのか、電子機器時代と言うのか、今の子供たちはすごい。誰が教えた訳でもなければ、むろん、仕様書を読んだ訳でもないのに、そこそこ、それらの機器を使いこなして遊んでいるのである。

　「70歳も違う私に分からないのに、なんで、あんなチビちゃんに分かるのかしらねえ…」

　女房はしみじみ言う。舌を巻く、と言った方がいい。昔から「習うより慣れろ」とはよく言ったものだ。遊びながら、いじりながら«新しい発見»をし、«本質»に迫ってしまうのである。理屈は全く関係ない。大人は理屈から考え、物事に向き合うから、面倒臭くなったり、敬遠してしまうのかも知れない。好きなアニメ動画がどこにあるかも、何時の間にか探してしまう。まさに「習うより、慣れろ」だ。理解の有無は兎も角、大人のゲーム遊びにも…。

　時代が違う、と言ってしまえばそれまでにしても、私たちが子供の頃は、ゴボー鼻をすすりながら庭で缶蹴り遊びや、ピー玉遊びでもしているのが関の山だった。ところが今、あらゆるものが電子化され、IT機器は家庭の中はむろん、巷にゴロゴロ。子供たちの遊びや周囲にアナログ機器を見つけることすら難しくなった。

　これからの子供たちはIT機器と共存し、空気のように、それらと融合して行くのだろう。「アナログおじさん」などと言う言葉自体がなくなり、人間が開発したロボット・AIに支配される皮肉な時代が来るのかも。いずれにせよ孫娘が私たちの年齢になった時代は、「お爺ちゃん」には想像だに出来ない。今を生きる誰にも予見できないのかも知れない。

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